A ciência cidadã é uma prática em que pessoas não acadêmicas colaboram com cientistas em atividades de pesquisa. Cientistas, gestores e outros profissionais que aplicam ciência cidadã em projetos sobre poluição marinha relatam que a abordagem tem impacto positivo na educação da população, contribuindo para o aumento de dados coletados e para a efetiva redução dos resíduos nos ecossistemas costeiros. Por outro lado, a dificuldade em manter o engajamento contínuo dos voluntários, a falta de recursos financeiros para as atividades e falta de reconhecimento da validade científica por parte de tomadores de decisão são barreiras para que a prática atinja seu potencial.
